桂建芳，男，汉族，1956年6月生，中共党员，理学博士，中国科学院水生生物研究所二级研究员、博士生导师；1999年至2007年任水生所常务副所长、所长；2001年至2011年任淡水生态与生物技术国家重点实验室主任；现为农业部第八届科学技术委员会委员，中国海洋湖沼学会副理事长，中国水产学会常务理事，湖北省遗传学会和湖北省细胞学会副理事长，中国遗传学会、中国细胞生物学会和中国鱼类学会理事；《水生生物学报》主编，Gene, Science China Life Sciences、《中国科学  生命科学》、《动物学研究》、《中国水产科学》编委；国家科学技术部973计划  “重要养殖鱼类功能基因组和分子设计育种的基础研究”项目首席科学家；国家水产原良种审定委员会副主任。 

1982年1月毕业于武汉大学细胞生物学专业，获学士学位；  1984年12月在武汉大学遗传学专业获硕士学位，同年到中国科学院水生生物研究所工作；1995年6月在中国科学院水生生物研究所获理学博士学位。1991年12月至1994年9月曾在美国俄亥俄医学院和加州大学圣迭戈校区进行工作访问和博士后研究，主要研究RNA剪接与细胞周期调控的关系。现在主要从事与鱼类育种生物技术相关的遗传、细胞和发育生物学研究。已在Nature, PNAS, Mol. Biol. Evol., Immunity, J. Immunol., J. Virol., Dev. Biol., Mol. Cell. Endocrinol., Biol. Reprod., Animal Genetics, Science China Life Sciences,《中国科学生命科学》和《科学通报》等国内外核心刊物上发表研究论文320多篇，其中SCI刊源论文160多篇，出版专著和研究生教材7部；作国内外学术会议或特邀报告110多次；论著被他引4200多次。已培养毕业博士60多名，硕士6名，出站博后8位，毕业的博士中获中国科学院院长特别奖1名，优秀奖2名。作为主持人培育出水产新品种异育银鲫“中科3号”，作为主要合作者培育水产新品种黄颡鱼“全雄1号”；研究成果获奖10项，其中国家自然科学奖二等奖1项（2011年），湖北省自然科学奖一等奖1项（2003年），湖北省科技进步奖一等奖1项（2011年）；授权专利10项。1988获中国青年科技奖，1989年获中国科学院青年科学家奖二等奖，1990年获湖北省青年科技精英称号，1994年获国家杰出青年科学基金资助，1995年获中国科学院青年科学家奖一等奖，  1996年获香港求是科技基金会杰出青年学者奖，1997年入选国家百千万人才工程，1998年获中国科学院优秀研究生导师奖，1998年获中国科学院有突出贡献的中青年专家称号，2003年获中国科学院优秀研究生导师奖，2003年获湖北省“五一劳动奖章”，  2004年获湖北省“劳动模范”，  2004年获科技部国家重点实验室计划先进个人，2009年获全国“五一劳动奖章”，2011年获科技部“十一五”国家科技计划执行突出贡献奖等荣誉称号。 
主持的学科组已创建了进行鱼类雌核生殖和性反转分子机理研究体系，克隆鉴定出一批与鱼类性别决定及分化相关基因和内分泌调控相关基因；建立了研究鱼类抗病毒基因的细胞模型，鉴定出一批参与鱼类抗病毒和免疫反应的基因，尤其是干扰素系统基因。近期的主要研究方向为鱼类发育遗传学和遗传育种工程。研究工作主要集中两个方面，一是在鱼类生殖和免疫相关基因的鉴定和功能研究方面，试图揭示鱼类雌核发育和卵子发生的调控机理，阐述鱼类早期胚胎发育过程中基因的时空表达，鉴别鱼类抗病基因；二是在水产动物分子遗传标记的鉴定和应用方面，试图找到用于区分水产动物不同种群或不同品系的分子标记，并将其应用于生态遗传和遗传育种研究。此外，还致力于鱼类细胞工程技术研究，如细胞培养和基因组操作等。